六十三歳、紀元前四八九年、魯の哀公六年。孔子は陳にいた。この年、陳で大乱が起こったので、孔子は陳を離れて蔡での滞在を経て、負函（楚の都市、現在の河南省信陽）に行った。彼は陳・蔡にいる間に困窮し、七日も食料が絶えた。孔子は負函に着くと、葉公に謁見した。葉公は政治について尋ねた。また楚の昭王は孔子を重用したいと思ったが、楚の令尹の子西の妨害で叶わなかった。